Ο προπονητής της ομάδας μπάσκετ του Ολυμπιακού, Ντέιβιντ Μπλατ, αποκάλυψε πριν από λίγες ημέρες μέσω μιας συγκινητικής ανακοίνωσης την οποία ανήρτησε στην ιστοσελίδα της ερυθρόλευκης ΚΑΕ, ότι πάσχει από Πρωτοπαθή Προϊούσα Πολλαπλή Σκλήρηνση.
Ο Αμερικανοϊσραηλινός τεχνικός, ο οποίος συναντήθηκε προσφατα με τον υπουργό Υγείας Βασίλη Κικίλια, συγκλόνισε με τη γεναιότητά του απέναντι στην ασθένεια τονίζοντας : «Η κατάστασή μου δεν είναι... πικνίκ, αλλά πολλοί περνούν δυσκολότερα. Είναι ευθύνη μου να αποτελέσω παράδειγμα για όλους, να συνεχίσουν τη ζωή τους με τον καλύτερο δυνατό τρόπο και ποτέ, ποτέ, μα ποτέ να μην παραδίδονται ή να μην εγκαταλείπουν». Ο 60χρονος προπονητής είναι δυστυχώς ένας ακόμα κρίκος στην αλυσίδα των ανθρώπων του αθλητισμού που μετά το αρχικό σοκ «παραδέχονται» και αποκαλύπτουν δημοσίως ότι πάσχουν από κάποια ασθένεια.
ΈΡΒΙΝ «ΜΆΤΖΙΚ» ΤΖΌΝΣΟΝ
Τον Νοέμβριο του 1991, λίγους μήνες μετά τους χαμένους τελικούς του ΝΒΑ απέναντι στους Σικάγο Μπουλς, ο Έρβιν Τζόνσον, ανακοινώνει σε συνέντευξη Τύπου ότι είναι φορέας του AIDS. Την επόμενη χρονιά, ο «Μάτζικ», όπως είναι το προσωνύμιό του, συγκέντρωσε τις περισσότερες ψήφους του κοινού για τη συμμετοχή στο ολ σταρ γκέιμ, και κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης με την ομάδα των Ηνωμένων Πολιτειών. Εκείνο που δεν κατάφερε να κερδίσει πάντως ήταν η προκατάληψη που γεννούσε η άγνοια συναθλητών του, οι οποίοι θεωρούσαν λανθασμένα ότι ο ιός θα μπορούσε να μεταδοθεί με τον ιδρώτα και δεν ήθελαν να αγωνιστούν ως συμπαίκτες ή αντίπαλοι, «αναγκάζοντάς» τον ουσιαστικά να αποσυρθεί από την ενεργό δράση. Ο Μάτζικ μπορεί να μην κατάφερε να βγει νικητής στη μάχη με τον ιό του AIDS , συμμετείχε ωστόσο σε δράσεις για την ευαισθητοποίηση του κόσμου απέναντι στη νόσο.
ΜΙΧΆΛΗΣ ΠΑΥΛΉΣ
Ένας ακόμα αθλητής, ο οποίος κοινοποίησε το σοβαρό πρόβλημα υγείας του, είναι ο Μιχάλης Παυλής. Ο πρώην ποδοσφαιριστής της ΑΕΚ, διαγνώστηκε με σκλήρηνση κατά πλάκας το 2010 σε ηλικία μόλις 20 ετών και τέσσερα χρόνια αργότερα ανακοίνωσε την απόφασή του να σταματήσει το ποδόσφαιρο ολοκληρώνοντας «το ωραιότερο παραμύθι της ζωής του» όπως έγραψε χαρακτηριστικά στην ανακοίνωσή του. Στη συνέχεια εργάστηκε ως προπονητής ακαδημιών, ενώ δοκίμασε τις δυνάμεις του και στον πολιτικό στίβο θέτοντας υποψηφιότητα για Δημοτικός Σύμβουλος.
Άρθουρ Ας
Ο Άρθουρ Ας γεννήθηκε στις 10 Ιουλίου 1943 στη Βιρτζίνια των Ηνωμένων Πολιτειών. Το «μαύρο διαμάντι» του τένις, έχοντας απολογισμό περισσότερες από 1000 νίκες στην καριέρα του, έγινε ο πρώτος Αφροαμερικανός που κατέκτησε το αμερικανικό OPEN, το αυστραλιανό OPEN και το Γουίμπλετον, ενώ το 1985 έγινε μέλος του Hall of Fame. O Aς αναγκάστηκε μέσα σε διάστημα τεσσάρων ετών από το 1979 έως το 1983 να υποβληθεί σε δύο χειρουργικές επεμβάσεις στην καρδιά. Το 1988 εισήχθη στο νοσοκομείο όπου διαπιστώθηκε ότι είχε προσβληθεί από τον ιό του HIV κατά τη διάρκεια των μεταγγίσεων αίματος στη δεύτερη εγχείρηση στην καρδιά . Πάλεψε σκληρά απέναντι στα στερεότυπα της εποχής και δημιούργησε ίδρυμα προκειμένου να συμβάλει στην ενημέρωση και την ευαισθητοποίηση του κόσμου για τη νόσο. Πέθανε το 1994 σε ηλικία 49 ετών.
Γκρεγκ Λουγκάνις
Θεωρήθηκε ως ο κορυφαίος αθλητής καταδύσεων έχοντας στο παλμαρέ του τέσσερα χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια και ένα ασημένιο (σε ηλικία 16 ετών). Χαρακτηριστικό είναι το ατύχημα που είχε στους Αγώνες της Σεούλ το 1988 όταν σε μία προσπάθειά του στον προκριματικό γύρο, υπέστη διάσειση από χτύπημα στη σανίδα . Λίγα χρόνια αργότερα όταν ο Αμερικανός αθλητής αποκάλυψε ότι γνώριζε πως ήταν φορέας του AIDS κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων της Σεούλ, δέχθηκε δριμεία κριτική καθώς δεν υπήρχε η κατάλληλη εξοικείωση για τη μετάδοση του ιού που είχε πρόσφατα ανακαλυφθεί. Το 2015 βραβεύτηκε για τη δραστηριότητά του σχετικά με την ενημέρωση του κόσμου για τον ιό
Τόμι Μόρισον
Ο πρωταθλητής της πυγμαχίας στην κατηγορία των βαρέων βαρών, Τόμι Μόρισον, ο οποίος πρωταγωνίστησε στην ταινία «Ρόκυ» υποδυόμενος τον Τόμι Γκαν, διαγνώστηκε θετικός στον ιό HIV το 1996. Μία δεκαετία αργότερα και ενώ στο μεταξύ αντιμετώπισε προβλήματα με τον νόμο που οδήγησαν στην καταδίκη του σε δύο χρόνια φυλάκιση, επανέλαβε τις εξετάσεις, οι οποίες βγήκαν αρνητικές και επέστρεψε στα ρινγκ. Έφυγε από τη ζωή τον Σεπτέμβριο του 2013 σε ηλικία μόλις 44 ετών, χωρίς όμως να επιβεβαιωθεί επίσημα ότι ο θάνατος του οφειλόταν στο AIDS. Κρις Ράιτ Ο Αμερικανός είναι ο πρώτος μπασκετμπολίστας, ο οποίος αγωνίστηκε στο ΝΒΑ έχοντας διαγνωστεί με σκλήρηνση κατά πλάκας, καθώς το 2013 υπέγραψε δεκαήμερο συμβόλαιο με τους Ντάλας Μάβερικς. Ο Κρις Ράιτ κατάφερε να εμπνεύσει πολλούς ανθρώπους με τη στάση του, όπως δήλωσε ο τότε προπονητής του Ρικ Καρλάιλ.
