Εσωτερικές πηγές στο ΝΑΤΟ φοβούνται ότι μια τέτοια κίνηση, εάν επιβεβαιωθεί, θα οδηγήσει τις ΗΠΑ να μειώσουν το ρόλο τους στη συμμαχία
Η κυβέρνηση του προέδρου Τραμπ φέρεται να εξετάζει το ενδεχόμενο να εγκαταλείψει τη στρατιωτική ηγεσία της Αμερικής στο ΝΑΤΟ.
Ένας στρατηγός τεσσάρων αστέρων των ΗΠΑ επιβλέπει τις επιχειρήσεις της συμμαχίας στην Ευρώπη εδώ και 75 χρόνια ως Ανώτατος Συμμαχικός Διοικητής Ευρώπης (Saceur), αλλά το NBC News δήλωσε ότι το Πεντάγωνο εξετάζει αν θα παραιτηθεί από το ρόλο αυτό. Εσωτερικές πηγές στο ΝΑΤΟ φοβούνται ότι μια τέτοια κίνηση, εάν επιβεβαιωθεί, θα οδηγήσει τις ΗΠΑ να μειώσουν το ρόλο τους στη συμμαχία.
Ο Μπεν Χότζις, πρώην αρχιστράτηγος των ΗΠΑ στην Ευρώπη, δήλωσε ότι κατανοεί ότι η επιλογή αυτή εξετάζεται «δυστυχώς, ως μέρος μιας ευρύτερης αναδιοργάνωσης και μείωσης στην Ευρώπη». Είπε ότι δεν βλέπει πώς θα προωθήσει τα στρατηγικά συμφέροντα της Αμερικής και ότι αμφιβάλλει αν έχει γίνει ολοκληρωμένη ανάλυση των συνεπειών. «Μοιάζει περισσότερο σαν περικοπή κόστους και έλλειψη εκτίμησης της επιρροής που θα χάσουμε στην Ευρώπη», είπε, προσθέτοντας ότι το ΝΑΤΟ θα ήθελε να κρατήσει τις ΗΠΑ όσο το δυνατόν περισσότερο αφοσιωμένες αν παραιτηθεί από το ρόλο του Ανώτατου Συμμαχικού Διοικητή Ευρώπης.
Ο στρατηγός Σερ Ρίτσαρντ Μπάρονς, πρώην διοικητής της Διοίκησης Συμμαχικών Δυνάμεων, ο οποίος έχει αναλάβει την αμυντική αναθεώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου, δήλωσε στο Times Radio ότι θα είναι «συμβολικό, διότι αυτό είναι το σαφέστερο δυνατό μήνυμα ότι οι ΗΠΑ ενδεχομένως αποσυνδέονται από την ηγεσία της ευρωπαϊκής άμυνας και την ηγεσία του ΝΑΤΟ. Και θα πρέπει να ανησυχούμε πραγματικά γι' αυτό». Στο Πεντάγωνο βρίσκεται σε εξέλιξη αναδιάρθρωση των διοικήσεων και των αρχηγείων του αμερικανικού στρατού, καθώς ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ προσπαθεί να εξοικονομήσει χρήματα.
Έχει αναφερθεί ότι οι ΗΠΑ ενδέχεται να δώσουν προτεραιότητα σε στρατιωτικές ασκήσεις με κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ που πληρούν τον στόχο να δαπανούν τουλάχιστον το 2% του ΑΕΠ τους για την άμυνα.
Οποιαδήποτε απόφαση σχετικά με το μέλλον του Ανώτατου Συμμαχικού Διοικητή Ευρώπης θα ληφθεί κατά πάσα πιθανότητα στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ τον Ιούνιο, όταν οι ηγέτες θα συγκεντρωθούν στην Ολλανδία. Ο σημερινός Ανώτατος Συμμαχικός Διοικητής Ευρώπης είναι ο στρατηγός Κρίστοφερ Καβόλι ο οποίος υπηρετεί επίσης ως επικεφαλής της Ευρωπαϊκής Διοίκησης των ΗΠΑ και ήταν ο κύριος διοικητής που επέβλεπε την υποστήριξη της Ουκρανίας στον πόλεμό της κατά της Ρωσίας. Οι ΗΠΑ κατέχουν και άλλες θέσεις τεσσάρων αστέρων στο πλαίσιο του ΝΑΤΟ. Ο διοικητής της Διακλαδικής Διοίκησης Συμμαχικών Δυνάμεων της Νάπολης (JFC Naples) είναι ένας Αμερικανός αξιωματικός τεσσάρων αστέρων, ο οποίος παραδοσιακά είχε την ευθύνη της νότιας πλευράς του ΝΑΤΟ.
Η Συμμαχική Διοίκηση Αεροπορίας στο Ραμστάιν της Γερμανίας διοικείται επίσης από έναν Αμερικανό τετράστερο, με διπλή αρμοδιότητα ως διοικητής των Αεροπορικών Δυνάμεων των ΗΠΑ στην Ευρώπη και την Αφρική. Ένας αξιωματούχος του ΝΑΤΟ δήλωσε ότι ένα ισχυρό ΝΑΤΟ «εξυπηρετεί τα συμφέροντα των ΗΠΑ και ωφελεί την ασφάλεια των ΗΠΑ». «Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν καταστήσει σαφή τη δέσμευσή τους στη συμμαχία και στη διασφάλιση ότι η δύναμη αποτροπής και η άμυνα του ΝΑΤΟ θα παραμείνουν ισχυρές», δήλωσε ο αξιωματούχος απαντώντας στο δημοσίευμα του NBC News. «Σε έναν πιο επικίνδυνο και ανταγωνιστικό κόσμο, το ΝΑΤΟ ενισχύει την ασφάλεια των ΗΠΑ και μας κάνει όλους πιο ασφαλείς».
Η Αρμίντα Βαν Ριτζ, επικεφαλής του Ευρωπαϊκού Προγράμματος στη δεξαμενή σκέψης Chatham House, δήλωσε ότι είναι δύσκολο να δούμε ποιος θα ηγηθεί του ΝΑΤΟ αντί των ΗΠΑ, διότι κανένας άλλος σύμμαχος δεν έχει την ίδια στρατιωτική ισχύ.
«Από τη μία πλευρά, μπορεί να επιτρέψει στους Ευρωπαίους συμμάχους του ΝΑΤΟ να οργανωθούν και να επιτρέψουν στο ΝΑΤΟ να ενεργήσει ως λειτουργική συμμαχία, σε αντίθεση με ένα "αδρανές" ΝΑΤΟ με τις ΗΠΑ να μπλοκάρουν τα πάντα. Από την άλλη πλευρά, είναι απλώς το τελευταίο μήνυμα της κατεύθυνσης της μετατόπισης του βάρους από τις ΗΠΑ στην Ευρώπη, για την οποία οι ευρωπαϊκές χώρες του ΝΑΤΟ, σαφώς, δεν είναι προετοιμασμένες», δήλωσε.
Για τις ΗΠΑ είπε ότι αυτό θα σήμαινε τη μείωση της ισχύος και της επιρροής τους, κάτι που χαρακτήρισε ως «απερίσκεπτη κίνηση».
