Έντονα παράπονα για τον μη καταλογισμό καταφανέστατου αντιαθλητικού φάουλ στα τελευταία 19΄΄ με τη διαφορά στο -2.
Γιώργος Χόμπης
Ιδανικός αυτόχειρας ο Παναθηναϊκός έχασε μεγάλη ευκαιρία να πετύχει μία σπουδαία νίκη απέναντι στην πρωτοπόρο της διοργάνωσης, αλλά ελλιπή λόγω τραυματισμών, Μπαρτσελόνα.
Οι «πράσινοι» απέδωσαν εξαιρετικό μπάσκετ στο πρώτο ημίχρονο του ματς και έφθασαν να προηγηθούν με δώδεκα πόντους διαφορά απειλώντας τους Καταλανούς με την πρώτη τους ήττα μετά από επτά διαδοχικά θετικά αποτελέσματα.
Το πλήθος των χαμένων αμυντικών ριμπάουντ στην τρίτη περίοδο αποτέλεσαν την αχίλλειο πτέρνα της ελληνικής ομάδας, η οποία δέχθηκε πολλούς πόντους δεύτερης ευκαιρίας, από τις επιθέσεις που ανανέωναν οι παίκτες του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, οι οποίοι έκαναν «θραύση» στον συγκεκριμένο τομέα.
Το τριφύλλι δεν το έβαλε κάτω αν και βρέθηκε με εννέα πόντους πίσω στο σκορ με 1΄05΄΄ να μένουν στο χρονόμετρο του αγώνα, πάλεψε «εγκλωβίζοντας» τους Ισπανούς με το πρέσινγκ του σε όλα τα μήκη και τα πλάτη του γηπέδου, φέρνοντας το ματς στην κόψη του ξυραφιού (82-83) με το τρίποντο του επανακάμψαντα από τραυματισμό Νέντοβιτς στα 4,7΄΄, με το οποίο εξισορρόπησε τις δύο εύστοχες βολές του Μίροτιτς.
Στην επόμενη φάση ο Κούριτς αποδείχθηκε… «τέρας» ψυχραιμίας από τη γραμμή της «φιλανθρωπίας» αξιοποιώντας το φάουλ που έκαναν οι «πράσινοι» για να πάρουν στα χέρια τους την τελευταία κατοχή του ματς, το βεβιασμένο όμως λόγω χρόνου σουτ του Σέρβου «μπόμπερ» του εξάστερου σχεδόν από την κεντρική γραμμή, δεν βρήκε στόχο και η υπέρβαση δεν ολοκληρώθηκε.
Η μοίρα του αγώνα βέβαια ενδεχομένως να είχε καθοριστεί διαφορετικά αν οι διαιτητές καταλόγιζαν φάουλ στο «κλείδωμα» με λαβή του Λαπροβίτολα πάνω στον Νέντοβιτς στα 19΄΄ για τη λήξη με τη διαφορά στο -2 (79-81), που σύμφωνα με τους κανονισμούς επειδή ήταν σε επαναφορά και άρα δεν κυλούσε ο χρόνος θα υποδεικνύοντα ως αντιαθλητικό και θα έδινε μεγαλύτερη άνεση στους παίκτες της ελληνικής ομάδας να ολοκληρώσουν την ανατροπή.
Οι Ισπανοί έφθασαν στο κλειστό «Νίκος Γκάλης» των ολυμπιακών εγκαταστάσεων έχοντας να διαχειριστούν τις απουσίες πλειάδας σημαντικών παικτών στο ροτέισον της ομάδας (Καλάθης, Χίγκινς, Αμπρίνες, Μαρτίνες) και «κουβαλώντας» εκ προοιμίου λόγω φόρμας, με επτά διαδοχικά νικηφόρα αποτελέσματα, το τίτλο του φαβορί.
Οι Καταλανοί πήραν τον έλεγχο της αναμέτρησης από το ξεκίνημα του αγώνα. Τα τρίποντα του Λαπροβίτολα και η αδυναμία αντιμετώπισης της δράσης των Ισπανών κοντά στο καλάθι, έκαναν τον προπονητή των πρωταθλητών Ελλάδας να καλέσει αρχικά τάιμ άουτ πριν συμπληρωθεί καλά καλά το πρώτο δίλεπτο και να αναπροσαρμόσει τα αμυντικά του πλάνα διαφοροποιώντας τη διάταξη από ζώνη σε man to man.
Οι φιλοξενούμενοι δημιούργησαν και διατήρησαν διαφορά που προσέγγιζε το διψήφιο (2-10 και 12-21), μέχρι το σημείο που ο Πρίφτης σήκωσε από τον πάγκο τον Νεμάνια Νέντοβιτς.
Το σερβικό «πολυβόλο» των «πρασίνων» έδωσε σημαντικές λύσεις τόσο στον εκτελεστικό, όσο και στον δημιουργικό τομέα, ο «σαραντάπηχος» σέντερ του τριφυλλιού, Γιώργος Παπαγιάννης, κάρφωσε εμφατικά σε διαδοχικές φάσεις τη μπάλα στο καταλανικό καλάθι και οι γηπεδούχοι έφεραν το σκορ σε απόλυτη ισορροπία στους είκοσι έξι πόντους στο τελείωμα του δεκαλέπτου.
Χάρη τόσο στη δράση του… «αφιονισμένου» Νέντοβιτς, όσο και στις σεμιναριακού επιπέδου άμυνες, που έκαναν τους παίκτες του Γιασικεβίτσιους αφενός να βλέπουν το καλάθι σαν το «μάτι» της βελόνας με τρία εύστοχα σουτ σε δέκα τέσσερις προσπάθειες και αφετέρου να υποπέσουν σε λάθη, τα δεδομένα ανατράπηκαν.
Ο Παναθηναϊκός έφθασε να προηγηθεί ακόμα και με δέκα τρείς πόντους (48-35) δύο λεπτά πριν τη λήξη του εικοσαλέπτου και έκλεισε το πρώτο μέρος με το υπέρ του 49-41, έχοντας εξαιρετική απόδοση ειδικά στο δεύτερο δεκάλεπτο, πετυχαίνοντας σε ένα ημίχρονο σχεδόν όσους πόντους σημείωσε σε ολόκληρο τον αγώνα κόντρα στην Αρμάνι σαράντα οκτώ ώρες νωρίτερα.
Οι βιαστικές επιθετικές επιλογές των γηπεδούχων στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου έδωσαν την ευκαιρία στους φιλοξενούμενους να «ψαλιδίσουν» τη διαφορά. Ο Λαπροβίτολα ανέλαβε ηγετικό ρόλο στον τομέα του σκοραρίσματος, όπως στο ξεκίνημα του ματς, τα επιθετικά ριμπάουντ αποτέλεσαν «άρμα μάχης» για την Μπαρτσελόνα που πρόσθετε πόντους από επιθέσεις δεύτερης ευκαιρίας, με αποτέλεσμα να πάρει στα δικά της χέρια τα ηνία του παιχνιδιού στο φινάλε της περιόδου (62-66), περιορίζοντας την παραγωγικότητα του τριφυλλιού στους δέκα πέντε πόντους και πετυχαίνοντας σχεδόν τους διπλάσιους (27) στο επί μέρους σκορ του δεκαλέπτου.
Τα χαμένα αμυντικά ριμπάουντ συνέχισαν να αποτελούν την αχίλλειο πτέρνα του Παναθηναϊκού και στη συνέχεια και οι «μπλαουγκράνα» έχοντας σε μεγάλη μέρα τον Νίκολα Μίροτιτς αποσπάστηκαν με συν9 (72-81) δείχνοντας σαφή παράσταση νίκης.
Τη στιγμή που στο χρονόμετρο του αγώνα έμενε κάτι περισσότερο από ένα λεπτό για τη λήξη και το παιχνίδι έμοιαζε «χαμένο» για την ελληνική ομάδα, ο Πρίφτης «άπλωσε» την άμυνά του σε όλο μήκος του γηπέδου και «πνίγοντας» με την ασφυκτική πίεσή του την Μπαρτσελόνα έκανε το ματς θρίλερ φέρνοντας τη διαφορά σε απόσταση ενός καλαθιού στα 19΄΄.
Οι διαιτητές αρνήθηκαν φάουλ του Λαπροβίτολα πάνω στον Νέντοβιτς, οι Μίροτιτς και Κούριτς αποδείχθηκαν ψύχραιμοι στις πιο κρίσιμες βολές του αγώνα και ο Σέρβος σκόρερ του τριφυλλιού που είχε διατηρήσει νωρίτερα μέσα στη διεκδίκηση του ματς τον Παναθηναϊκό ευστοχώντας σε τρίποντο με ταμπλό, δεν βρήκε στόχο στην τελευταία προσπάθεια υπό την πίεση του χρόνου, που θα έστελνε τις δύο ομάδες να λύσουν τις διαφορές τους στο έξτρα πεντάλεπτο της παράτασης.
Ο Μίροτιτς με 20 πόντους 7ριμπάουντ 4ασίστ 2 μπλοκ και 32 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης, ήταν ο «σημαιοφόρος» της νίκης της Μπαρτσελόνα, αφού με την εμφάνισή του αποτέλεσε τον ακρογωνιαίο λίθο για το όγδοο διαδοχικό ροζ φύλο αγώνα της ομάδας του δίνοντας λύσεις και στα κρίσιμα σημεία. Άξιοι συμπαραστάτες του οι Λαπροβίτολα (18π.) και Ντέιβις (12π.), ενώ σημαντική ήταν και η συνεισφορά των Κούριτς (9π.), Γιοκουμπάιτιτς (9π.) και Σμιντς (8π.).
Ο Νέντοβιτς (18π. 4ασ)έκανε εντυπωσιακή επανεμφάνιση μετά τον τραυματισμό του και λίγο έλειψε να φέρει «τούμπα» όλο το ματς στο τέλος, ο Παπαπέτρου τον ακολούθησε με 16 πόντους και 5 ριμπάουντ, ο Παπαγιάννης έφθασε για μία ακόμα φορά μια ανάσα από το double double (11π. 8ρ.), ενώ στους διακριθέντες συγκαταλέγεται και ο Σαντ Ρος με 13 πόντους, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ και μεγάλη συνεισφορά στην άμυνα.
