Υπό το βλέμμα του «γκάνγκστερ» η «γαλανόλευκη» συνδύασε με νίκη την επιστροφή της στο «Αλεξάνδρειο» για επίσημο ματς, επικρατώντας της Λευκορωσίας με 77-67
NEWSROOM - 29/11/21
Πατώντας για πρώτη φορά μετά από περισσότερο από τρεις δεκαετίες το παρκέ του «Αλεξανδρείου» και υπό το βλέμμα του Νίκου Γκάλη, αλλά και του Ντέιβιντ Ίνγκραμ, ο οποίος ήρθε στη χώρα μας για να παραβρεθεί στις εορταστικές εκδηλώσεις του Ηρακλή, η εθνική ομάδα πήρε την πρώτη της νίκη στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλου μπάσκετ 2023.
Μέσα σε μια ιδιαίτερα ζεστή ατμόσφαιρα που δημιούργησε το παραδοσιακά μπασκετικό κοινό της συμπρωτεύουσας, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα κατάφερε να αντιπαρέλθει τα κενά διαστήματα του δευτέρου ημιχρόνου και παρά την υπεροπλία των αντιπάλων του στα επιθετικά ριμπάουντ, επικράτησε της Λευκορωσίας με 77-67, ανοίγοντας παράλληλα λογαριασμό στα «παράθυρα» του Νοεμβρίου.
Οι παίκτες του Σωτήρη Μανωλόπουλου, ο οποίος μετά την απουσία του από το ματς της πρεμιέρας στο Νιουκάστλ κόντρα στη Μεγάλη Βρετανία επέστρεψε στον πάγκο της ομάδας, εμφανίστηκαν ιδιαίτερα νευρικοί και άστοχοι στο ξεκίνημα του παιχνιδιού, με αποτέλεσμα οι νεαροί και με περίσσια αποθέματα ενέργειας, φιλοξενούμενοι, να προηγηθούν με 16-18 στην πρώτη περίοδο, κυριαρχώντας στον τομέα των ριμπάουντ.
Μόλις κατάφερε να ελέγξει την… «εναέρια» κυκλοφορία και με τον Γόντικα να αναλαμβάνει δράση, η Ελλάδα διαφοροποίησε τα δεδομένα φθάνοντας τη διαφορά ακόμα και στο διψήφιο (38-28) ένα τρίλεπτο πριν τη λήξη του πρώτου μέρους, για να πάει στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα με το υπέρ της 38-30.
Η βελτιωμένη απόδοση του δευτέρου δεκαλέπτου δεν είχε συνέχεια στην τρίτη περίοδο για την «επίσημη αγαπημένη» και οι Λευκορώσοι «τρέχοντας» ένα σερί 4-11, έφεραν την αναμέτρηση στην κόψη του ξυραφιού (42-41). Ο άσσος στο μανίκι του, 51χρονου προπονητή του Περιστερίου και της εθνικής αποδείχθηκε ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης, η είσοδος του οποίου στο παιχνίδι βοήθησε τη «γαλανόλευκη» να αυξήσει τα δικά της ποσοστά ενέργειας.
Στην επιθετική εξίσωση του αγώνα μπήκε και ο Λεωνίδας Κασελάκης με αποτέλεσμα η «ψαλίδα» να αγγίξει ξανά τους δέκα πόντους (58-48) στη συμπλήρωση των τριάντα λεπτών της συνάντησης και ακόμα και αν η εθνική μας ένιωσε την «καυτή» ανάσα της αντιπάλου της που πλησίασε σε απόσταση ενός σουτ στο ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου (62-60), επιδεικνύοντας αξιοθαύμαστη ψυχραιμία στα κρίσιμα σημεία από τη γραμμή των βολών, αποσπάστηκε ξανά δημιουργώντας διαφορά που αποδείχθηκε ασφαλείας.
Οι Αγραβάνης (14π.), Κασελάκης (14π.), Γόντικας (13π.) και Λούντζης (12π.) αποτέλεσαν τους πυλώνες για την πρώτη νίκη της ελληνικής ομάδας στα προκριματικά. Σημαντική θεωρείται και η συνεισφορά του Καλαϊτζάκη, ο οποίος μπορεί να σκόραρε το σύνολο των πόντων του (5)από τη γραμμή της… «φιλανθρωπίας», με τα τέσσερα ριμπάουντ όμως που μάζεψε και τα τρία κλεψίματα που έκανε στην άμυνα, «γέμισε» με μπόλικο «καύσιμο» το ρεζερβουάρ ενέργειας της «γαλανόλευκης» σε ένα χρονικό σημείο που το συγκεκριμένο στοιχείο αποδείχθηκε αρκούντως σημαντικό.
Ο Σαλάς με τον Μπλίζνιουκ σκοράροντας από δέκα επτά πόντους ξεχώρισαν περισσότερο από την ομάδα της Λευκορωσίας, με τους Παραχούσκι (15π.) και Σταμπρούσκι (11π.), να τους ακολουθούν.
Οι επόμενες αναμετρήσεις της Ελλάδας στη διοργάνωση είναι προγραμματισμένες για τον Φεβρουάριο με αντίπαλο την Τουρκία.
